[Flat Track Friday!!] どちらがお好き？ "フレーマー" vs "DTX"！本格的ダートトラックレーシングマシン、その2つのかたち。

ダートトラックレーシングマシンはライダーそれぞれが仕立て上げるもの

WELCOME RACE FANS!! ダートトラックライダー/レースプロモーターのハヤシです。これからこのスポーツに親しもうというエントリーユーザーとその予備軍の皆さんにとって、ここ日本は、ある意味では恵まれた環境と言えるかもしれません。新たにスタートする方がまず1台目に選ぶ、ユーザーフレンドリーなトレーニング用マシン、そのラインナップの豊富さは我が国ならではとも言えます。

[Flat Track Friday!!] 正しい道具でヨチヨチと！これから始めるダートトラック・お手頃入手で楽しめるお勧めエントリーマシン！ - LAWRENCE - Motorcycle x Cars + α = Your Life.

3月スタートの当コラム、先週まで9回の連載で、今までノーマークだったダートトラックレーシングへのご興味を、フツフツと芽生えさせかけている方もあるいはいらっしゃるかと思います。オーバル走法の基本概念・本場アメリカPROレース開幕戦・このスポーツに携わる上で重要な心構えや必須装備などをこれまで順番に紹介してきましたので、今回はいよいよ！新たにこの種目に挑戦する方にお勧めするエントリー向けマシンについて、経験者のアドバイスとともにご提案しましょう！

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実はこの競技の本場アメリカでも、コンプリート完成車として販売される新車のダートトラックレーシングマシンの選択肢は歴史的に見ても大変に少なく、ライダー・チューナーが自ら車両をビルドアップし、チューニングを進めることが当たり前に行われてきました。

現代の当地でのプロレースの花形は750ccオーバーの2気筒クラスですが、その下位カテゴリーは450cc単気筒で戦うAFTシングルス。本日は日本各地のショートトラックで乗るのに "程よいギリギリサイズ"、450cc+の単気筒マシンのご紹介です。大雑把に2態、"フレーマー" と "DTX" と呼ぶスタイルがあることを、ぜひ知ってください。

ダートトラック専用クロモリパイプフレーム仕様の伝統的スタイル = "フレーマー"

2002年式ホンダCRF450Rエンジンを搭載した "フレーマー" 。メインフレームとスイングアームは、著名なフレームビルダー、C&Jのジェフ・コール氏が製作したもの。ヤマハYZF-R6正立フォーク+オフセット可変ステム・PENSKEリアショック・専用アルミタンク+シートカウル・左右反転可能な前後19インチホイールなど、競技に特化した一流パーツをライダー・ビルダー/チューナーが吟味して組み合わせる方法で仕立てられます。

この車両の元オーナーは2016全米プロ選手権王者のブライアン・スミス。搭載エンジンはかつてのプロ選手権レギュレーションに合致し、ボアとストロークを112%まで拡大した505cc仕様です。

モトクロス用450ccマシンを各部モディファイした現代的な "DTX" スタイル

モトクロス専用バイク・2014年式ホンダCRF450Rをベースに、ダートトラック競技に特化したモディファイを行った "DTX" スタイルのスタンダードマシン。オーバル走行ではモトクロスと異なり大ジャンプを飛ぶ場面はなく、低μのフラットな路面を横滑りさせつつ、トラクションを維持して走らせることが主たる目的となります。そのため前後サスペンション内部構造に大きく手を加え、ストローク有効長を変更、結果として車高は大幅にローダウンされました。この車両のフロントフォークは他カテゴリーでは評価の厳しい純正エアサスペンションをあえてベースとして使用。左右反転可能な前後19インチ "クイックチェンジホイール" が組み合わされています。

現在のアメリカ・プロ選手権サポートクラスの "AFTシングルス" では、このような各メイカー製ストックフレームのモトクロスバイクからチューニングを進めた "DTX" スタイルのマシンのみしか参加することができません。サスペンションとホイールサイズの適正化は必須の仕様ですが、それ以外の各所への手の加え方を、AFTプロライダーのコリー・テクスターが一般向けに解説した英文記事を以下にご紹介します。

START SLIDIN’ TODAY: Building a Honda CRF450R Flat Tracker

It’s cheap and easy to go flat-tracking. Here’s the step-by-step process Cory Texter used in building his latest race bike. Check out the story and photos at CycleWorld.com.

www.cycleworld.com

ダートトラックのグラスルーツを感じさせる雰囲気抜群の "フレーマー" 、
競技の未来と裾野の広がりを予感させる "DTX"

ストリートを走るモーターサイクルを、オーバルレーシングで有効に使うため、カスタムメイドのパイプフレームに変更して競技専用車 "フレーマー" を仕立てる手法は、アメリカでは50年近く前からごく一般的に行われてきました。いわばこのスポーツのための初源的なかたちです。

対してモトクロス / オフロードバイクを丸ごと使って "ダートトラッカー化" するアイディアは、1980年代前半から徐々に試みられるようになりました。ロードレース・モトクロス・ダートトラックのトップライダーたちを集め、三種目混合レイアウトの特設専用コースで最速のライダーを決めるというコンセプトの "ABC Superbikers" や、舗装路と未舗装路の混在する過酷なスプリントレース "パイクス・ピーク・インターナショナル・ヒルクライム" に、そのスタイルを見ることができます。

2台のマシン、年式に差はありますがどちらもエンジンはほぼ同形式の450ccです。本場では荒れたショートトラックやジャンプ・右ターンありのTTでは "DTX" が、より平滑なトラックではトラクション性能に優れた "フレーマー" が有利とされますが、予算とスタイルで選んで、愛着をもてるバイクにぐいぐい乗り込むのが、結果としては一番よい形かもしれません。

シンプルなトラックレイアウトとルールで競い合うダートトラックレーシングなら、基本の技術をしっかりと身につけさえすれば、このようなハイパワーマシンをスロットル全開で扱うことも、他の種目に比べれば "比較的" 容易です。低いギアーとライダーの技量にも合わせた適切なセッティングが大前提ですし、いきなり誰でも、というほどハードルの低いものでは決してありませんが。

本日ご紹介したレーシングマシンたちの雰囲気にぐっと来てしまったあなた！これがきっかけとなって、マシンの佇むフィールドに興味をもっていただくことがあれば、 ぜひ我々の走るレーストラックへ足を運んでみてください。ではまた金曜日の "Flat Track Friday!!" でお目にかかりましょう！