[Flat Track Friday!!] B・スミスと共に一時代を駆け抜けて登り詰めた名匠、もしかしてまたなにやら新しいこととか企ててます？

ブライアン引退→チームも惜しまれつつレーストラックを去った・・・？

WELCOME RACE FANS!! ダートトラックライダー/FEVHOTSレースプロモーターのハヤシです。インディアナポリス・ガソリンアレイの名匠ハワートンについては筆者の過去記事をご参照いただくこととして・・・

[Flat Track Friday!!] 栄光の陰に出会いあり！ハワートンは未完の巨砲XG750RとスミスをAFTの頂点にまで押し上げられるのか？ - LAWRENCE - E-RIDE x LIFESTYLE + α

前回の来日参戦昔話に引き続き、ブライアン・スミスのハーレーダビッドソン・ファクトリーチーム加入をテーマとするはずが、シリアスな表情で？マシンを支えるメカニックのオジサンの写真から始まるとはいったい何事？と思わせたなら (ツカミですけど) 申し訳ありません。この人はリッキー・ハワートン。今期まで8シーズン続けてブライアン・スミスと共に全米プロダートトラック選手権を戦ってきた、クロスリー・ハワートン・モータースポーツの共同オーナーにしてクルーチーフ。カワサキ・ニンジャ650 "ブライアン・スペ...

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ブライアン・スミスの人柄とパフォーマンスに惚れ込み、彼だけのためのスペシャルマシンを仕立て、チームを率いて全米選手権を回ったハワートン氏、ブライアンの引退とともにAFTの表舞台でその姿を見る機会はなくなったようでしたが・・・

今期最終戦スプリングフィールド・マイルでパドックの片隅に何気なく停め置かれたこちら、なにやらまっさら丸裸のパラレル・ツインエンジン搭載のマシンのようですが、スイングアームになにやら見覚えのあるステッカーが？

ハワートンモータースポーツ！！

スミス再び乗る、とかジョー・コップの息子用、とかだったり？しません？

KTMの並列2気筒エンジンを搭載したこちらのマシン、細部の写真をもう少しご覧ください。

シートレールは着脱式サブフレーム化して取り付け角変更が可能な模様。かつてはリアタイヤの接地感・トラクションを感じやすいとのことで一体型が主流でしたが、近年多く見られるスタイルです。

ちっちゃなエンジンハンガー・プレートの厚みひとつでも、フレーム全体のしなり特性は大きく変わってくるそうです。この車体では前側はやや厚く、

スイングアームピボットを兼ねる後部プレートはかなり華奢な印象です。もともとのエンジンがスイングアームに抱き込まれ、車体構成上のストレスメンバーとなる設計だとこういうデザインになるんですかね？

実利のみを追求した簡素な造りがひたすら美しいです。コンペティション・マシンはこうじゃなきゃ、ですね。これは多分・・・大金持ちのためのスペシャルメイドな街乗りバイク、とかではなさそうだなぁ。もしかしてブライアンが引退撤回するとか？450ccのAFTシングルスで最早敵なし・2年連続チャンピオンのコーディ・コップが来年乗るとか？

KTMのツインエンジン、内部に物理的な手を加えなくても、ECUセットアップを正しい方向に進めれば (簡単ではないらしいですが) 、相当戦闘力が高いことは最終戦優勝のブライアー・バウマンも証明済みです。このマシンがどのような形で日の目を見るか、大いに期待して待ちたいですね。

ではまた次週、金曜日の "Flat Track Friday!!" でお目にかかりましょう！

Far East Vintage Hotshoe Series™

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