鈴鹿8耐デビューは1980年！
1983年にヤマハのケニー・ロバーツと熾烈なタイトル争いを展開し、見事ホンダに初のグランプリ最高峰の個人タイトルをもたらし、1985年には誰もなし得なかった500ccと250ccのダブルタイトルを獲得したフレディ・スペンサーは、1980年（第3回大会）が初の鈴鹿8耐チャレンジでした。
くしくも、AMAロードレースでも世界ロードレースGPでも、強力なライバルだったエディ・ローソンと同じ年に鈴鹿8耐初参戦したスペンサーですが、この時のマシンはワークスのホンダRS1000。パートナーはGPライダーのバージニオ・フェラーリでした。
予選は11位。そして決勝ではマシントラブルでリタイア・・・。ローソンが2位の好成績を残したのとは対照的に、スペンサーの初の8耐は残念な結果に終わっています。
1980年、鈴鹿8耐初参加したときのフレディ・スペンサー。当時まだ18歳！のヤングライダーでしたが、ファスト・フレディとの呼び名どおりの速さを、すでに様々なカテゴリーで多くの人たちに見せつけていました。 オートバイ／モーターマガジン社
鈴鹿8耐で最高の成績は4位でした
次にスペンサーが鈴鹿8耐に参戦したのは、1980年から12年後の1994年（第15回大会）でした。ミスタードーナッツオクムラホンダから、鶴田竜二と組んでホンダRVF750で出場したスペンサーは予選で3番手。決勝では優勝のワイン・ガードナー／ダリル・ビーティー組に４周遅れの4位というリザルトを残しました。
前年型のホンダRVF750ながら、最新ワークスマシンにひけをとらない走りを披露したスペンサーを見て、多くの人は改めて、彼の天才ぶりを再認識したのでした。 オートバイ／モーターマガジン社
1989年を最後に世界ロードレースGP500ccクラスから退いていたスペンサーですが、ワークスモデルとはいえ型落ちのRVF750で披露した1992年鈴鹿8耐の走りは、多くの観衆を驚かせるほど輝いていました。今でも多くの人が、GP史上最高の天才ライダーとして彼の名前をあげますが、GPにおける全盛期は1983〜1985年と短いものでした。
他のライダーではなく、「自身のモチベーション」が最大の敵、という天才ゆえの苦悩を克服できなかったことが、スペンサーのGP全盛期を短くした・・・と評する人は多いです。ともあれ、スペンサーの最高のリザルトは1992年の4位、という事実のみが鈴鹿8耐の歴史には刻まれています。
