戦前から世界最高峰のロードレースの舞台として使われてきたマン島TTコースは、1970年代になると安全性の問題が年々クローズアップされるようになり、ついに1976年を限りに世界ロードレースGPのカレンダーから外されることになりました。
史上初の、英本国でのグランプリ開催。
そして1977年の英国GPは、マン島の代わりにシルバーストーンで8月14日に開催されることになりました。なお当時の最高峰500ccクラスは、市販レーサーとファクトリー車のスズキRG軍団が大活躍しており、数台のヤマハ勢が唯一の対抗勢力という状況でした。

引退していたM.ヘイルウッドも来場。英国の英雄ですから、当然サイン攻めにあっています。
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J.チェコット(ヤマハ)と談笑するB.シーン(スズキ)。1976、1977年の500ccクラス王者です。
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押しがけの態勢で、スタートを待つS.ベーカー(ヤマハ)。スズキのP.ヘネンとともに、「K.ロバーツ時代」到来前の1970年代半ば、アメリカン・インベーション(アメリカ人によるGP最高峰クラスの侵略)の尖兵として活躍したライダーです。
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押しがけスタート! 静寂と爆音のコントラストが、この時代のGPの美しさのひとつでした。
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序盤はオランダのW.ハートフ(スズキ)がレースをリード! しかし、なかなかこのレースの展開はドラマティックなので、このまますんなり終わりはしませんでした・・・。
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前年の1976年フィンランドGPで、アメリカ人として初めてGPに勝利したP.ヘネン(スズキ)の走り!
www.youtube.comさて、初の英本土のGPの勝者は? 結末は動画でご確認を!
28周の決勝レース、序盤はW.ハートフ、J.ウィリアムス、P.ヘネン、S.パリッシュのスズキ勢がレースをリード・・・英国のヒーロー、B.シーン(スズキ)は6番手を走行します・・・。
この後レースはさまざまなアクシデントが発生・・・。ドキドキするドラマが展開されることになります。記念すべき初の英本土でのGP500ccクラスを制するものは誰か・・・動画をチェックしてください!
MotoGP British GP Silverstone 1977 (motorcycles) - Sheene Hennen Cecotto Baker
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