【ROADSTERの歴史を知ろう】
第1回 初代 NA -1989.9～1997.8-

プロジェクトが立ち上がり、リーダーを平井主査と決めて進行していくのだが、何しろ会社のなかでは「どっちに転ぶかわからない」存在。そんなプロジェクトが優遇されるわけもなく、川沿いの一角を与えられ、そこを開発の拠点とした。これがかの有名な「リバーサイド・ホテル」。
　 開発陣はみな手弁当で、ロードスターを実現化するために働いた。泊まり込んだり、休日出勤はざら。それでも、平井さんが理想とするロードスターを、現実のものとするべく邁進していたのだ。

いいクルマだと太鼓判を押せても、絶対売れるとは断言できるものではない。
　しかし、そう言いきれるほど胸を張れるユーノス・ロードスターが完成。スタッフが試乗したときには、だれもが笑顔になっていた。「楽しい」と断言した。こんなスペースでは書き尽くせないほどの苦労を経て、1989年2月、シカゴショーでMX-5が発表され、同年9月に日本国内での発売が開始された。

初代ロードスターが誕生したころはバブルまっさかり。周囲にはニッサンGT-R(R 32)、ホンダ NSX、そして同メーカーマツダの RX- 7 （FD3S）と、高級スポーツカーが登場していた。
　 それらをライバルとすることなく、軽くて楽しいFR、オープン２シーターとして確固たるポジションを獲得した。これだけのセンセーションを起こせば、当然次モデルの開発も行われる。日本車のモデルチェ ンジの周期を考えれば、４〜５年でマイナーチェンジが行われる。そこで新たな装備やボディカラーが追加される。ところがロードスターの場合は、限定モデルが目白押し。マイ ナーチェンジもなにもなかった。