ロレンスの大人気連載、[バイク無知ガールが教える？バイク用語]の第14回では、「２ストローク」が取り上げられましたね。記事中にあるとおり、環境問題などの理由から２ストロークエンジンを搭載するモーターサイクルは市場から消えつつあります。しかし、あるジャンルでは逆で増えつつある・・・というか、２ストロークじゃないとハナシにならん！というくらい人気なのです。
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それは今、欧州を中心にブームが爆発している「ハードエンデューロ」のジャンルです。こちらの動画の「レッドブル・エルツブルグロデオ」などが有名ですが、想像を絶する難コースを使うハードエンデューロでは、ピストン上死点で毎回爆発する構造ゆえの瞬発力、構成部品の少なさによるフリクションの少なさ、そして絶対的な「軽さ」・・・などの２ストロークの長所が遺憾無く発揮されるのです。どんなに技術が発達した今でも、ハードエンデューロの「戦場」で４ストローク車は、２ストローク車と同じことはできないのです・・・。
出典：Red Bull
現在２ストロークのエンデューロマシン造りに精を出しているのは、ハードエンデューロで大活躍しているKTMやハスクバーナなどの欧州メーカーです。え、環境問題とか良いの？とニホンジンの我々は思ってしまうのですが、「ファンライド」という楽しみの前には「細かいことはいいんだよ！」というカンジなのでしょう・・・。この分野で日本のメーカーが全く蚊帳の外なのは寂しいので、ぜひ蛮勇？をふるってこの戦いに飛び込んで欲しいものです。
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こちらは昨年ポルトガルで開催されたハードエンデューロ「Extreme XL de Lagares」の動画です。街中を縦横無尽に生き生きと爆走する２ストロークエンデューロバイクたち。その様は迫力満点で、欧州での人気ぶりも一見で理解することができる、単純明解な面白さです。Viva la due tempi !!＝２ストローク万歳！
出典：Red Bull
