フレディとケニーもビックリ？ グランプリ接戦の歴史・・・その3

1ポイント差での決着！

1962年から世界選手権としてスタートした50ccクラスは、スズキとホンダがタイトル争いを支配するシーズンが続いた階級でした。しかし、ホンダは1966年限りで撤退。そしてスズキが1968年に2ストローク水冷２気筒のファクトリーマシン（RK67）を王者ハンス・ゲオルグ・アンシャイトに貸与したシーズンが終わると、一転してこのクラスは欧州メーカーと欧州人ライダーが競い合う階級に変貌することになります。

1964年から、母国スペインのマシンである2ストローク単気筒のデルビでGPを戦ってきたアンヘル・ニエトは、1969年シーズンの50ccクラスをアルト・トールセン（クライドラー）と争うことになります。トールセンは3勝で3位4回で75ポイントを獲得。一方ニエトは2勝と勝利数では劣るものの2位3回と3位1回で76ポイントを得ており、わずか1ポイントの差でキャリア通算13度となるタイトル獲得の、最初の王冠を手中におさめることになりました。

合計タイムわずか「21秒32」の差で決まったタイトルの行方！

1972年の50ccクラスは、デルビに乗るニエトとファン・フィーン・クライドラーに乗るオランダのヤン・デ・フリースの間で、激しいタイトル争いが繰り広げられることになりました。

最終戦は、デ・フリースがポイントでリードして迎えることになりましたが、最終決戦の舞台はスペインでした。地元の英雄への大声援に、ニエトは見事優勝で応えました。その結果、両者の優勝回数3、獲得ポイントは69で並ぶことになりました！

1968年250ccクラスのフィル・リードとビル・アイビー（ともにヤマハ）同様、ニエトとデ・フリースの勝敗は両者が完走した5つのGPの合計タイム差で決められることになりました。その結果、ニエトは2時間27分26.29秒、一方デ・フリースは2時間27分47.61秒・・・わずか21.32秒！ の差で、王冠はニエトのものになったのです！

こちらの動画は、1972年のスペインGPでのニエトの活躍をおさめたものです。当時のGPパドックの様子も映し出された興味深い映像なので、ぜひご覧になってください。なお過去記事でも報じましたが、小排気量クラスで大活躍したスペインの英雄は、残念ながら昨年亡くなっております・・・。