トーマスの【カネがあったら買っちゃうぞ】KAWASAKI 750RS、つまりZ2。

漫画や映画など、さまざまなエンターテインメントの中で、国内に限ればもっとも登場回数が多いのが、これ、カワサキ　750RSこと、Z2ではないでしょうか？

『あいつとララバイ』『GTO』など、不良少年たち（GTOは元不良の教師w）の愛車として登場し、アウトロー的なムードをプンプンさせるのがこのZ2。

特に『あいつとララバイ』（通称あいララ）の主人公　菱木研二（研二くん）とZII（あいララではこう表記します）の関係は、オーナーとバイクの関係性を超えた、恋人以上のつながりがありました。バイク乗りの愛車への偏愛がよく表現されていて、多くのライダーの共感を得ましたね。
（研二くんの「いっけー！俺のゼッツー！」という叫びに燃えた人多かったはず）

以前Z1はここでもとりあげましたが、Z2はいわばZ1の弟分。
1970年代にZ2が登場した当時は、国内で正規に販売されるオートバイの最大排気量は750ccまでというメーカー同士の自主規制があり、そのため900ccの心臓を積んだZ1をベースに、750cc版にスケールダウンされたZ2が生まれたというわけです。

この規制のおかげで、Ninja 900GPZやカタナにも同じように海外仕様車はオーバー750cc、国内版は750cc というように、海外版と国内版の二つの異なる仕様がありますが、国内版、つまり750ccのモデルが特別視されるようなことはありません。基本的には逆輸入車のフルスペック版を尊重するのが普通ですね。

それがなぜか、Z2だけは呼び方もそうだし、たんにZ1のスケールダウンモデルのようには扱われることがありません。漫画や映画の影響も多いのでしょうが、海外版（逆輸入車のフルスペック）と国内限定版、というような分け方から脱却し、逆に”俺たちのバイク”的な尊重を受けたような感じ。
それがゆえに、Z1に対するZ2として、多くのライダーに支持されているのです。

それもそのはずで、Z2は単なるZ1のボアダウン（排気量を下げること）だけではなく、クランクもショートストローク化され、シリンダー内径も変更されるなど、Z1ベースではあるものの、専用の設計と調整がなされています。その結果、走りの性質もだいぶ変わっていると言われます。
そうしたメーカーのこだわりによって、Z2には"Z1のスケールダウン"という”蔑称”が与えられることがありませんでした。

だからこそ、Z2はZ2、という誇りに似た感情をもって、いまでもあえてZ2を選ぶライダーは多いのです。

また、ゼファー乗りにとっては、常に気になる存在。ぞれがZ2です。

ゼファーを愛しつつ、いつかはZ2、と心のどこかで思ってしまう、それがZ2なんですねえ。