[連載] ホンダ・トリビアの泉!? その8 ホンダ"RC30"の"RC"ってなんですか？　レーシング・サイクル？　ラジコン？　サクセション？

やっぱり3桁数字だけじゃ足りませんでした・・・

1950年代、1960年代・・・とガンガングイグイ急上昇カーブを描いて成長していったホンダが、モデル数の増加により図面や部品などの管理が大変になっていったことは、前回「その7」で説明したとおりです。

[連載] ホンダ・トリビアの泉!? その7 ホンダヲタクの人がいう"3桁のプロダクトナンバー"って何じゃらほい？ - A Little Honda

ホンダにまつわる豆知識を紹介する当連載第6回目。今回は1950年代の国内2輪業界の"戦国時代"を生き残り、1960年代以降世界一の2輪製造メーカーに成長したホンダが直面した問題・・・機種数が増えすぎて、諸々パーツとかの管理が大変になっちゃったよ〜！ ・・・にまつわる無駄知識？ を紹介いたします。

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当時、諸々の管理のためホンダは3桁数字の「プロダクトナンバー」を使っていたのですが、やっぱり1970年代の後半には次第にその数字は限界の「500」に近づいていきました・・・。なお500番以降は4輪やほかのホンダ製品に使っていました・・・。

そこでホンダは数字の枯渇を補う対策として、アルファベットを組み合わせたプロダクトナンバーを使うことにしています。この新プロダクトナンバーは、300番までの数字のみの3桁プロダクトナンバーのように「区分」を判別できるようになっていたのも特徴でした。

G〜・・・・・　2輪50〜90cc
H〜・・・・・　ATC
KA〜・・・・　2輪100cc〜（一部400cc含む）
MZ〜・・・・　2輪400cc〜
N ・・・・・・　RSC・HRC製品
P・・・・・・　4輪エンジン・ミッション
S・・・・・・　4輪
V・Y・Z・・・　汎用　

そして数字のみの3桁プロダクトナンバーが枯渇した1970年代末の時代に、ホンダはこの機会を活かそう・・・と考えたのか、新しい2輪の「モデルコード」を制定しています。アルファベット2つ＋数字2桁の組み合わせの「モデルコード」は、最初のアルファベットが排気量区分、続くアルファベットがモデルの性格を示し、2桁数字は基本順番に割り振られる・・・という構成です。

必ずしも順番どおりではありません・・・？

排気量を示す最初のアルファベットは、A＝50cc、H＝80cc〜、J＝125cc、M＝〜250cc、N＝400cc、P＝500cc〜、R＝750cc〜、S＝900cc〜、T=3輪・・・で分けられています。そしてモデルの性格を表す2つ目のアルファベット（サブコード）は、C＝オンロード、D＝デュアルパーパス、E＝オフロード競技車両、F＝スクーター・・・となっています。

今回の記事サブタイトルのVFR750R（RC30）の場合、「RC」は750ccのオンロードモデルで30番目・・・ということになります。他の例をあげますと「AF」は50ccのスクーター、「HE」は80〜100ccのオフロード競技車両、MDは200〜250ccのデュアルパーパスということになるワケですが、プロダクトナンバーなどに比べると、非常に理解しやすいことがわかります。

なおプロダクトナンバーについては、必ずしも順番どおりに割り振られているわけではありません。いろいろな都合？ により、順番が入れ替わっていることがままあるみたいです。有名な例としては1997年に発売されたドリーム50（モデルコードAC15）があげることができます。

往年の50cc市販レーサーの名機であるCR110を意識して作られたドリーム50ですが、このモデルのプロダクトナンバーは「GCR」であり「CR」の2文字が入っています。これは本来順番どおりなら違う3桁になっていたのですが、「CR」を入れるために順番をズラしているのです！

「CR」を入れたい！ という開発陣のコダワリが背景にあるエピソードですが、ほかの例外的モデルのこのへんの話を掘り返してみると、いろいろなドラマがあったりするのでしょうね・・・。