観に行きたくなる理由その1：GT500マシンが妙に速い。
スーパーGTには「ハンディ」と呼ばれるルールがあります。上位入賞したマシンには順位によって、次のラウンドでウェイトと呼ばれる重りが積まれるのです。レースの駆け引きを面白くするための演出のひとつですが、開幕戦の岡山では当然ながら、それが一切積まれません。
つまり、純粋にその年のマシンの出来栄えが、まずはこの一戦で明らかになる、ということです。そして2018年のNSX-GTは、見事に1-2フィニッシュ。実は下馬評どおり、例年にない速さを獲得していたのでした。
＃100 TEAM KUNIMIITSU「RAYBRIG NSX-GT」 Driver：山本尚貴／ジェンソン・バトン
＃17 KEIHIN REAL RACING 「KEIHIN NSX-GT」 Driver：塚越広大／小暮卓史
#8 AUTOBACS RACING TEAM AGURI「ARTA NSX-GT」 Driver：野尻智紀／伊沢拓也
＃64 Epson Nakajima Racing「Epson Modulo NSX-GT」 Driver：ベルトラン・バゲット／松浦孝亮
＃16 TEAM MUGEN「MOTUL MUGEN NSX-GT」 Driver：武藤英紀／中嶋大祐
速くなった原因はもちろんいろいろありますが、とくに「プレチャンバー」と呼ばれるシステムの信頼性が上がったことにある、と言われています。数年前からF1GPでも導入されているもので、エンジンの急速燃焼を促し効率よくハイパワーを発揮することが可能になります。
ちなみにライバルのレクサスLC500も、今シーズンからプレチャンバーを導入したという噂もあり、今後の戦いの行方が注目されるところです。
観に行きたくなる理由その2：GT300マシンが妙にカッコいい。
＃34 Modulo Drago CORSE「Modulo KENWOOD NSX GT3」 Driver：道上 龍／大津弘樹
2018年シーズンからホンダは、同社のスーパースポーツカーNSXをベースとするピュアレーシングマシンの市販をスタートしました。レギュレーションとしては国際自動車連盟（FIA）の規定する「GT3」クラスに当たるもの。そして今シーズンからはスーパーGTの「GT300」クラスに、NSX GT3が参戦しています。
空力性能を煮詰めた結果、エアロデバイスで全身を武装したGT500マシンと違って、誰でも買えるレーシングカーらしくすっきりとしたルックスが印象的。機能性を追求したカスタムスタイルは、NSX本来のデザイン的美しさを際立たせているように思えます。
＃777 CARGUY Racing[「CARGUY ADA NSX GT3」 Driver：横溝直輝／木村武史／ケイ・コッツォリーノ
このスタイリッシュなマシンで2018年を戦うのは2チーム。34号車の「Modulo Drago CORSE」と777号車の「CARGUY Racing」の健闘にも要注目！です。
観に行きたくなる理由その3：バトンと直樹がいい味出してます。
ある意味、2018年シーズンのホンダ勢にとってもっとも大きな話題と言えるのが、F１GPでチャンピオン経験のあるジェンソン・バトンがフル参戦していることでしょう。昨年の鈴鹿1000kmではスポット参戦して話題を呼びましたが、今年は山本貴とタッグを組んでチーム・クニミツに加わり、100号車「RAYBRIG NSX-GT」を操ります。
開幕戦では見事に２位で表彰台へ。にこやかにファンの声援に応えていました。身長182cmのバトンと同164cmの山本のコンビは、妙にウマが合っている様子。ふたりが最強コンビとなるのかどうか、は今シーズンの大きな見どころと言えるでしょう。
「富士500kmレース」は5月3-4日。19-20日はすぐに鈴鹿戦。
第2ラウンド「富士500kmレース」は5月3-4日に富士スピードウェイで開催。
以降、5月19-20日の鈴鹿サーキットに続きます。
ホンダファンならぜひ、応援よろしく！家族で遊びに行ってもきっと楽しめる、国内屈指のレースイベントです。
詳細はスーパーGT公式ホームページで確認してください。
