「本田技研工業株式会社」って何を作っているの？
第1回：【教えて？ホンダ】

“ホンダ”といえば、何を思い浮かべる？

ホンダといえば、みなさんはじめに何を思い浮かべますか？やっぱり“バイク”？
ホンダのバイクはアジア圏を中心に世界中で乗られていますもんね。もしくは“クルマ”？
ホンダのクルマも国内でとってもよく目にします。

あと最近わたしの中では、テレビでホンダジェットのCMを観て、ジェット機も作っていることを初めて知りました！

さて、というわけで本題に戻りまして、今回の質問です。

「本田技研工業株式会社」って何を作っているの？

今回お伺いするのは、バイク、クルマはもちろん、機内誌やファッション雑誌など、幅広く活躍するフリーライター。困ったときに質問すると大抵のことは教えてくれる、まさに歩くWikipedia！こと、宮﨑健太郎さんにお伺いいしたいと思います。

教えて？宮﨑さーん！

ご存知のとおり、はじまりは「バイク」！

はい、ただ今ご紹介に預かりました「歩く"ウソ"ペディア」こと宮﨑です。なるべくウソ書かないように頑張ります！（苦笑）

ホンダこと「本田技研工業株式会社」が設立されたのは1948年のことですが、最初にホンダの名をつけた商品として世に出たのは1947年に登場した「A型」でした。なんで設立より前なの？ と思う方もいらっしゃるかと思いますが、そもそも本田宗一郎さんは1946年に「本田技術研究所」を立ち上げていたのですね。

1946年当時は太平洋戦争が終わったばかりで、復興の足となる交通手段の需要が高い時期でした。本田宗一郎さんは三国商工の「旧陸軍の6号無線機発電用エンジン」を自転車用の補助動力に使うアイデアを思いつき、それを実行。その仕上がりの良さから名古屋、大阪、東京などの大都市からも、買い手が浜松にやって来たそうです。

そして買ってきた補助エンジンを使うことに満足せず、ホンダ製エンジンを作るという意思の下、試作を経て生まれたのが「A型」の空冷2ストローク単気筒50ccでした。最高出力は1ps/5,000rpm、最高速45km/hという、現代の基準ではとても速いとは言えない乗り物から、ホンダ製品の歴史はスタートしたわけです。

汎用機、農機、クルマ・・・そしてヒコーキ・・・ホンダの挑戦は続きます！

1953年からホンダは農機用エンジンのH型を開発。1959年には初の耕運機となるF150を発売。そして1963年からは待望の4輪生産進出を果たし、軽トラックのT360をリリースします。1964年には2ストロークが当たり前・・・だった当時、4ストロークの船外機GB30を発売しています。チャレンジ精神旺盛な製品作りは、ホンダの伝統と言えるでしょう。

そのほかホンダ製品で変わったところでは、カーナビ・・・地図上に現在位置を表示する世界初の商品として「ホンダ・エレクトロ・ジャイロケータ」を1981年に発売。この装備が当たり前になった今、先見の明があった・・・と言えるでしょうね。

Akiko記者が取り上げた「ヒコーキ」ですが、1986年にホンダは小型航空機と航空機用エンジンの研究を開始しています。2015年からはアメリカ連邦航空局による型式証明を取得した「HondaJet」の引き渡しが開始され、航空機メーカーとしてのキャリアをスタートさせました。

1947年、わずか1psのエンジンを作っていた会社は、70年後の今はヒコーキを販売するに至ったわけです・・・。夢の力で翼を羽ばたかせたホンダが、これからどのような人々を幸せにする商品を作っていくのか・・・注目していきたいですね！

個人的には、早く2足歩行型ロボットの「アシモ」を市販してほしいですね！　今アラフィフのオジサンである私は、おじいちゃんになったとき「アシモ」に介護してもらうのが夢です（笑）。