全国白バイ安全運転競技大会を見に行こう！

競技車両のCB1300Pの装備重量は約300㎏。無線やパトライトスピーカーなどが外されているとはいうものの…相当重たいコトは想像できる。初日の最初に行われるバランス競技は、速さではなく低速でのバランス走行を中心とした競技内容だ。幅4m強の道幅を想定したUターンやへの字に曲がった一本橋や狭路など、白バイ大会ならでは高難易度のセクションが続く。コース途中では車体が接地していないか確認するポイントも設定されている徹底検査態勢も白バイ大会ならでは。

市販車はディスコンになってしまったが、白バイ大会のオフ系競技では、ホンダXR230が競技車両として使われている。これもCB1300P同様に、警察庁が用意した競技車両がランダムに配車される。それも、ライトやウインカーなどの保安部品を外しただけのストック状態。タイヤの空気圧さえも標準セティング。だから、この競技を見ると、ノーマルでも腕次第でこんなコトが出来るのか…と感動してしまう。斜面に設定されたコンクリートの壁を越えるセクションは圧巻。

大会2日目の朝から行われる、走行タイムの速さを競う、モトクロス競技。今年は夜から降り続く雨の中で行われた。競技開始時は小雨だったが、後半になると雨足が強まり、コースの一部はマディー状態。タイヤもノーマルなので、滑る路面と選手の格闘には、思わずガンバ…と心の中で叫んでしまう程だった。雨天時には官給の白いカッパの着用が許される。いかなる条件にも的確に対応しなければならない…そんな使命を帯びた白バイ乗務員の厳しさを見た。

午前中の雨が残り、時折小雨がそぼ降る状況で行われたスラローム競技。2日目の競技はいずれもタイム競技で、接地やパイロン、マーカータッチが減点対象。それに乗車姿勢も採点基準となっており、ニーグリップはいつでも必須な要件。だから、旋回時でもヒザでマシンをホールドして、上体だけをインに入れて遠心力への反力を作り出す。いわゆる白バイ大会ならではのライディングが堪能できる。