いまも大型ネイキッドバイクファンの間で人気のある、往年のAMAスーパーバイクといえばカワサキのエディ・ローソンやホンダのフレディ・スペンサーの活躍を思い浮かべる方が多いと思いますが、初期のスーパーバイクで活躍したのが伝説のチーム「レースクラフターズ」でした。
1976年にAMA（American Motorcyclist Association）のレースカテゴリーとしてスーパーバイククラスが発足した翌年, 初めて日本車（カワサキKZ1000）でチャンピオンを獲得した伝説のチームである。レースクラフターズはロスアンジェルス・ハリウッドにワークショップを構えボブ・エンディコット（Bob Endicott）とピエール・デ・ローシ（ Pierre des Roches）という二人のチューナーが当時アメリカ進出を果したばかりのヨシムラのパーツを使い独自のチームとしてレース参戦、ヨシムラのカスタマーチームながらライダーのレグ・プリッドモア（Reg Pridmore）により1977年と1978年（1978年はカウリングメーカーのVetter社からスポンサードされていたため チーム・ベッターである）にAMAチャンピオンを獲得した。所属ライダーはチャンピオンを獲得したレグ・プリッドモアの他ロードレース専門書（Twist of the Wrist）の著書やカリフォルニア・スーパーバイク・スクールの創設などで有名なキース・コード（Keith Code),スティーブ・マクラフィン(Steve Machlaughlin)の他、チーム最後のライダーであるハリー・クリンズマン（Harry Klinzmann) は1982年マシンを発売されたばかりのカワサキ市販レーサーKZ1000S1に変えてトッププライベーターチームとして、アメリカンホンダのフレディ・スペンサーやマイク・ボールドウィン、ヨシムラスズキのウェス・クーリー、カワサキワークスのエディ・ローソンなど強豪を相手に戦った。
レースクラフターズ・ジャパンはそんな往年のAMAスーパーバイクの香りを現代に蘇らせるブランドとして誕生しました。レースクラフターズはアメリカ本国でも名前は残っていますが、今ではレーシングシーンとはほど遠い存在になってしまっているようです。そのレースクラフターズのブランドを正式に受け継いだレースクラフターズ・ジャパンのエキゾーストシステムは、当時のスーパーバイクのスピリッツをそのままに、オーナーのマシンの仕様に合わせたカスタムチューニングマフラーとして製作されています。
スーパーバイク好きにはたまらない本物の迫力をもったマフラーですね。
