ティラノサウルスにウロコ！

いきなりですが問題です！(ででんっ)

「あの！白亜紀後期の超肉食恐竜、ティラノサウルスには羽毛があったのでしょうか！？」
と、質問されたとき、誰が完璧に答えられるでしょうか？！

「ええぇぇぇっっ？！！！」
という声が聞こえた気がしますが、、、

どうもこんばんは、生田晴香です。

自分はこう考えたのでこう答えます。という答えなら誰でも答えられますが、この世の誰もがティラノサウルスという絶滅した生き物を見た事がないので、今現在正確な答えは誰にもわかりません。

※一応、たまに勘違いしている方がいるので付け足し説明しておくと、、、
ティラノサウルスから鳥類に進化していったわけではありません。
ティラノサウルスの時代より前から鳥類はいます。

さて、羽毛問題は前にもちょこっとコラムに書きましたがこれまでは、
ティラノサウルスの仲間の「ユウティラヌス」や、「ディロン」という獣脚類のグループの恐竜に羽毛が見つかっている事から、、、

「ティラノサウルスも羽毛でもっさもさなんじゃないか？」
と考えるほにゅうるいがいてそれが広まり、
「ティラノサウルスはもっさもさだー！かっこ悪すぎてワロタww」
と面白半分でネットで騒がれていました。

もっさもさである可能性はゼロではありません。

ですが、ティラノサウルスとユウティラヌスとでは仲間とはいえど住む場所も時代も気温も違うので、
ユウティラヌスに羽毛がある事がわかっているからといって、ティラノサウルスまで羽毛があるとは限りません。

2017年6月に入り、新たにこのような世界を！いや、銀河を賑わす大きな恐竜ニュースがでました。

「ティラノサウルスは爬虫類に見られるウロコで覆われていた！」

http://rsbl.royalsocietypublishing.org/content/13/6/20170092
↑それについての論文はこちら。
(英語ですが画像だけでもチェックしておきましょう。)

ティラノサウルスにウロコ！という論文が発表されたわけですね。
だからといってティラノサウルスの全身がウロコだと決まったわけではなく、一部に羽毛はあったかもしれませんし、成長していくにつれ抜け落ちたのかもしれません。

が！これにより、
「ティラノサウルス＝ もふもふでダサい 。」
というイメージを覆す事ができたので、恐竜に詳しい方からしてみればホッとできたと思います。

この論文によりひとつティラノサウルスの事を知る事ができたので、研究した方には感謝しましょう。

せーの！
ありがとうございます！！
恐竜については自分で調べるという事も大事ですよ。
(という終わり方で今回はこれにて。また来週！)

☆生田晴香☆
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