レースで高性能を実証したSUZUKI GSシリーズの軌跡 vol.5

1980年の鈴鹿8耐を制したGS1000R、コードネームXR69は、GS系のエンジンをいじり始めて4年目を迎えたヨシムラが高性能化したGS1000が基の並列4気筒を、2サイクル水冷スクエア4気筒のRG500で世界GPを戦っていたスズキの手による鋼管製ダブルクレードルフレームに搭載したものだ。GSの生みの親である横内悦夫氏と、ヨシムラの創設者、故吉村秀雄氏との友情と技術者としての信頼関係は語り継がれる逸話だが、1978年登場のGS750で始まったヨシムラとスズキの協力態勢は多くの勝利を生んだ。鈴鹿8耐だけでなく、世界TT-F1および耐久選手権も走ったGS1000Rは、その輝かしい歴史を象徴するマシーンだといえる。その猛々しい外観は30年以上が経過した今でも見る者の心を奪う独特の雰囲気を放つ。