[動画] 北米の眠れる巨人!! BRPのCan-Amブランドが電動バイクを開発し、2輪業界へ再参入することを予告しています！

1970年代の米国モトクロスシーンで活躍したCan-AMブランド!!

スノーモービルやPWC（パーソナルウォータークラフト）、そして近年では3輪のスパイダーなど、パワースポーツの分野でさまざまな製品を製造販売するBRPですが、ボンバルディア社（当時）は1970年から2輪業界に参入していた時代がありました。

1972年、ボンバルディア社は生産部門とレースのエキスパートであるスタッフのゲイリー・ロビソンと、世界モトクロス世界選手権王者に2度輝いた英国の英雄、ジェフ・スミスの指揮の下、Can-Amブランドを創設しました。

Can-Amは1972年夏に、市販車を市場投入する前からモータースポーツ活動を熱心に展開する、非常にエンスージアズムにあふれたブランドでした。モトクロスモデルのMX-1、そしてエンデューロ（デュアルパーパス）モデルのT'NTは、北米の数々のレースイベントで活躍。1974年にはゲーリー・ジョーンズ、マーティ・トライプス、ジム・エリスの3名がAMAナショナル250クラスの年間ランキングで1-2-3位を達成するという、アメリカのモトクロスの歴史に残る偉業を成し遂げています。

Can-Am製モーターサイクルは、部品の60%近くをボンバルディア社傘下の子会社で生産し、組み立てをケベック州ヴァルクール工場で行っていました。そして要のパーツであるエンジンは、1970年にボンバルディア社が買収したオーストリアのロータックス製を採用していました。

1980年ころになると、質・量ともに日本勢が2輪業界を圧倒する状況が確固たるものとなり、ボンバルディア社はCan-Amブランドのライセンスと開発および生産を英国のアームストロング-CCMへ委託することになりました。そして1987年にはCan-Am部門の運営は停止されましたが、2006年にオールテレインビークル用のブランド名としてCan-Amは復活し、今に至っています。

アルタ・モータースのレガシーが、新たなBRP製2EVに活用される!?

BRPのリリースによると、Can-Amの2輪市場再参入は同ブランドの50周年を記念する、節目のタイミングで行われることになります。そして過去に製造・販売されたCan-Am車はすべてICE（内燃機関車）でしたが、再参入の担い手となるCan-Am車はすべて2EV・・・電動バイクになります。

もっともBRPが、いずれ2EVを製品化するのでは？ という予想は業界の間ではささやかれてもいました。2019年2月、BRPはアメリカの2EVメーカーだったアルタ・モータースの持つ特許や資産の一部を取得したことを発表。その前年にハーレーダビットソンとの提携が破綻したことで、アルタ・モータースは破綻したわけですが、彼らが培ったノウハウは新生Can-Am製2EVに活かされることになるのでしょう・・・。

すでに海外のメディアでは、特許情報を下にこれから登場するであろう新生Can-Amの2EVを予想する記事が公開されています。モトクロッサーやエンデューロなど、オフロードモデルが主だった旧Can-Am製2輪と異なり、新生Can-Amの2EVのラインアップはオフロードはもちろん、オンロードスポーツやスクーターなど、さまざまなカテゴリーで展開されることになりそうです。

BRPの公式YouTubeチャンネルでは、2024年半ばには発売される予定の2EVのティーザー動画が公開されています。北米パワースポーツ業界の雄であるBRPが生み出すCan-Amブランドの2EVたちが、どれだけ魅力的なモデルになるのか・・・期待したいですね！