1911年5月30日が、記念すべきその日でした
インディ500の舞台、インディアナポリス・モーター・スピードウェイは1909年に開場。当初はグラベルとタールでできたトラックを使用していましたが、当時のコースのオーナーが奮発して320万個！のレンガを敷き詰めたトラックに改修しています（レンガ部分は、今もスタート＆フィニッシュラインに残されているのはあまりに有名なエピソードですね）。
インディ500の舞台、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのブリック（レンガ）。この聖地の歴史を今に伝えるアイコンと言えるでしょう。
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国内外の多くの参加者が集った1911年の第1回大会は、マーモン・モーター・カー・カンパニーのマーモン"ワスプ"をドライブしたレイ・ハルーンが優勝。500マイル（約800km）を6時間42分で駆け抜けた彼は、1万ドルの賞金を手にしています。当時の1ドルは2.02円くらいで、諸説ありますが今の円の価値に比べると500倍以上・・・また金本位制だった当時の円の価値を考えると、すごい大金だったことは想像がつくと思います。
現代人の感覚ですと、インディカーといえばシングルシーターのフォーミュラカーのイメージですが、最初のインディ500は2名乗車だったのですね・・・。
www.youtube.comピットインしての作業の様子。現代のインディ500に比べるとのどかにも思えますが、その真剣度は今も昔も変わりないのは言うまでもありません。
www.youtube.com左後輪がパンクして、コースアウトするマシン。この後、なんとかコースに復帰します。
www.youtube.comメルセデス、フィアット、ビュイックなど今も存続するメーカー・・・そしてシンプレックス、ナショナル、ポープ、ハートフォードなど、今は無きメーカーが多数集った最初のインディ500を今に伝える、貴重なムービーをぜひご覧ください。
First Indy 500 - 1911
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