スーパーGT選手権最終ラウンドもてぎ戦は、延期となっていた第3戦オートポリスの代替として土曜日に第3戦決勝を、翌日曜日に最終戦となる第8戦の決勝を行う、2大会連日開催という史上初の試みで行われました。シリーズチャンピオンが決定するこの怒涛の週末を振り返ります。
まずは11/12（土）に行われた第3戦から。
今シーズン開幕2連勝を飾り、そのままチャンピオン街道まっしぐらかと思われた1号車MOTUL AUTECH GT-Rが前戦タイでまさかのリタイア。トップはキープしているものの、この4台のレクサスRC Fが逆転チャンピオンを狙えるポイント差まで迫っています。午前中行われた予選でポールを獲ったのはランキング3位、ヘイキ･コバライネン駆る39号車DENSO KOBELCO SARD RC F。一方1号車は12番手からと、チャンピオン防衛に黄信号です。
13時13分、53周250kmの決勝レースがスタート。ポールの39号車平手晃平のスタートダッシュが決まります。予選2位の24号車フォーラムエンジニアリングADVAN GT-R佐々木大樹と、同3位36号車au TOM'S RC Fの伊藤大輔が2番手争い。イン側の36号車がひとまずこれを制します。
GT300マシンのクラッシュで序盤にセーフティーカーが入るも、レクサスの1-2体制は変わらず。その一方で24号車は引き離されていく展開です。周回数は20周目、そろそろピットインのタイミングか。
先にピットに入ったのは36号車、ニック･キャシディに交代。翌周ピットアウトした39号車コバライネンの前に立つことに成功します。しかし差は僅か、ペースも互角。トップチェッカーを目指すレクサス同士のコース上のバトルに注目が集まります。
いえいえ、トップはこちら24号車柳田真孝（まーくん）ですよー。あれ？どこかで見たような展開。そうです、第4戦SUGOで魅せたタイヤ無交換作戦をKONDO RACINGは再現したのです。でもやはりタイヤがキツく、ペースが上がらない．．．。後方では36号車を攻略した39号車コバライネンが鬼神の走りで24号車に迫ってきます。
でも何とか逃げ切りトップチェッカー。この僅差にピットクルーもビックリ。第5戦以来のGT-Rの勝利ですけどNISMOのエンジニアさん、手を振ってる場合じゃありませんよ。
貴方の息子さん．．．いや、本家1号車GT-Rがまさかの9位です。これでランキングで首位陥落となりました。どうやらミシュランタイヤ勢は苦戦の様子。
してやったりのシーズン2勝目に大喜びのマッチ監督。お願いですからコッチ見てくださいよー(；；)
24号車の勝利で幕を降ろした第3戦九州大会、2位となった39号車DENSO KOBELCO SARD RC Fがポイントランキングでトップに立ちました。2番手に1号車MOTUL AUTECH GT-R、表彰台には届かなかったもののこのレース4位の6号車WAKO'S 4CR RC Fがそれに続きます。
チャンピオン候補はどうやらこの3台、39号車RC F、1号車GT-R、6号車RC Fに絞られたようです。
次回、最終戦の模様をお楽しみに。（PHOTO：井上雅行）