Racing GT-R解析:日産プリンス栃木スカイライン

BNR32、いわゆるR32型スカイラインGT-R誕生の経緯は、グループA規定の改造を施したクルマで競われる全日本ツーリングカー選手権に勝つこと。つまり、あくまでもアスファルトで舗装されたサーキットを考えて開発が行なわれたクルマというわけだ。そのために、サスペンションはキャンバー変化の少ないマルチリンクサスペンション（ダブルウイッシュボーンの変型）を前後に配している。マルチリンクの特長はタイヤが上下した時のアライメント変化を自在にレイアウトできる点だが、タイヤが上下に動ける距離を長くとることができない、という欠点がある。サーキットなどのフラットな路面を走るなら20～30㎜もあれば十分で、ホイールストローク不足というのはまったく問題ない。ところが不整路を走るとなるとストローク不足というのは致命的な欠点となる。というのも、姿勢変化が激しくなったり突き上げが激しく、タイヤの接地性が悪くなり安定してトラクションを路面へと伝えられなくなるし、舵の効きが悪くなるからだ。さらに、突き上げがボディに与える負担も大きい。そんなマイナス要素は百も承知でグラベルステージへ参戦するR32スカイラインGT-Rがいた。そのGT-Rは日産栃木研究所の社内チームが走らせるダートラCクラスのマシンで、しかも好成績を挙げていたのである。