先日鈴鹿で"生シュワンツ"を堪能？してしまったせいで、最近は暇があると1980年代後半〜1990年代前半の世界ロードレースGP500ccクラスの動画を観てしまいます（苦笑）。この時代はホンダ、ヤマハ、スズキ、カジバの２ストローク４気筒GPバイクに乗る各ファクトリーライダーたちの実力が伯仲していて、毎戦どのライダーが勝利するのか、ワクワクしながら深夜のTV中継を観ていました。
レイニー、シュワンツ、あなたはどっち派？
私を含むオジサン世代にとっては、当時のライダーは皆ヒーローでしょう。でもやっぱり1980年代後半から1990年代前半という時代を切り出すと、ヤマハYZR500のウェイン・レイニー、そしてスズキRGV-Γ500のケビン・シュワンツのライバル関係が、一番面白かったですね、４歳違いですが、アメリカAMAスーパーバイク時代から1993年までの世界GP500ccクラスでの彼らの関係は、まさに「宿命のライバル」という言葉がぴったりでした。
スズキのエースとして奮闘したシュワンツ。1964年生まれ。500ccクラスで優勝25回、表彰台51回、ポールポジション29回、ファステストラップ26回、チャンピオン獲得１回という記録を残しています。
www.youtube.comヤマハのエース、ウェイン・レイニー。1960年生まれ。500ccクラスで優勝24回、表彰台65回、ポールポジション16回、ファステストラップ23回、そして1990〜1992年タイトル３連覇という輝かしい成績をおさめました。
www.youtube.com大雑把に言うと、優勝も多いけどクラッシュも多かったシュワンツに対して、レイニーは際立った速さとレース展開力（そんな概念あるのか？定かじゃないですけど）のバランスが素晴らしかったです。
www.youtube.comお互いを語るビデオ。英語がわからなくても、楽しめます！
こちらのビデオ（約15分）はモトGP公式YouTubeチャンネルのモノですが、レイニーとシュワンツが当時を振り返り、お互いのことを語ります。英語がわからない方でも、当時のGP500ccマシンの迫力のある走りや、パドックに流れる当時の空気感？を観るだけでも楽しめます。
レイニーのヤマハYZR500（右側）のリアタイヤがパワースライドで描く、ブラックマークがすごいです！
www.youtube.com1991年から最低重量が130kgになりましたが、それでも十分に軽量と言える車体に、150馬力以上で凶暴？な出力特性のモンスターマシンで、アツくスリリングなバトルを魅せてくれた彼らは、紛れもなく「神」ですね！ （異論は受け付けません？）
Rainey vs Schwantz: An all-American duel
youtu.be当時を知る方もご存知ない方も、お時間のあるときにぜひご覧になってください！！