「オートバイがどれだけ売れるかなんて考えちゃいねえんだ。俺が考えているのは、本田宗一郎と一緒にどこまでいけるかなんだ」by 藤沢武夫

1959年 スーパーカブの爆発的ヒットで倒産危機を乗り越えたHONDA

1954年のドリーム4Eのリコール問題という一大危機を乗り越えて、HONDAは大躍進を遂げた。
5年後の1959年には、街中が新機種のスーパーカブがあふれんばかりに走るようになっていました。国内で年間40万台を売り、数十億円の売上を実現していたのです。

HONDAが倒産危機だった1954年。本田宗一郎と藤沢武夫という、気合の入った男たちの奮闘に涙せよ。 - LAWRENCE（ロレンス） - Motorcycle x Cars + α = Your Life.

いまや世界のHONDA。世界で知らない者がいないほどの大メーカーであり、日本が誇るべき代表的な企業です。
しかし！忘れちゃいけないのはHONDAもまた、戦後のスタートアップから始まった、ベンチャー企業だった、という事実です。当然多くの危機を乗り越えてきました。
その中でも最大の試練と言えるのが、1954年。主力商品のドリーム4Eにトラブルが発生し、クレーム続出・売れ行きガタ落ち！
最新の工作機械を大量に購入するなどの設備投資が響き、HONDAはキャッシュフロー面でも最悪の危機に瀕していたの...

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アメリカ市場に打って出るHONDA

しかし、国内の大成功に満足するHONDAではありませんでした。
当時のHONDAの経営を一手に引き受けていた藤沢武夫専務は、より豊かで巨大な市場であるアメリカ市場に打って出ることを決意します。

東南アジアのほうがやりやすいのでは？と訝しがる部下に、藤沢武夫はこう言います。
「アメリカで売れないようならオートバイ企業の将来なんて高が知れている。俺は、本田宗一郎とどこまでいけるか試したいのさ」 と。

「天才の技術が国境を越える。技術が人を結びつける。それがどこまで広がるもんか、試してみてぇんだ」そう言って、藤沢武夫は部下のアメリカ行きを勧めるのです。

こうして、藤沢武夫専務は米国市場への挑戦をスタートします。

スーパーカブは一度は米国市場で受け入れられますが、スタイリングの古さが飽きられていると知ると、すぐに新車開発を技術陣に進言します。

当時のアメリカのバイク市場はわずか年間6万台程度。
しかも、バイク乗りはヘルスエンジェルのように印象が悪く、車社会のアメリカにあってはアウトロー、マイノリティの乗り物として扱われていました。

それをHONDAは、レジャーやスポーツの友として、若者を中心にリターゲティングして、新たな市場を興したのです！

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