世界最年長のスピードウェイライダーは、なんと96歳！！

今回の記事は、私宮﨑がロレンスに寄稿した200本目の記事です。記念すべき（笑）記事ということで、元気に活躍するおじいさんライダーの話題をセレクトしました。

スピードウェイ歴60年以上！！　いやはや脱帽です！！

スウェーデンのフッディンゲに住むオーレ・アーンストロムさんは、スピードウェイとアイス・スピードウェイの競技者です。大雑把にご説明しますと、スピードウェイはフラットなオーバルトラックをグルグル回るレースなのですが、アイス・スピードウェイはスパイクタイヤ付きのスピードウェイ・マシンで氷の上！でコレをやってしまうというスゴイ競技です（詳しくはこちらの過去記事ご参照ください）。

氷上の格闘技、アイス・スピードウェイ - LAWRENCE（ロレンス） - Motorcycle x Cars + α = Your Life.

東京はだんだん日差しが暖かくなり、春の訪れが感じられるようになりましたね。しかし北国の方々はまだまだ雪に囲まれて冬の寒さに凍えているのでしょう。ともあれ、モーターサイクリストの多くは「雪が降ったり、路面が凍ったり、走ると寒いから冬はキライ」なのでは？　しかし、冬の季節こそハイシーズン、というモータースポーツもこの世の中には存在するのです。
出典：
それは「アイス・スピードウェイ」という競技です。ルールは一般的なトラックレーシング同様、オーバルトラックを反時計回りに周回してスピードを競うも...

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スウェーデンでは1920〜1930年代の昔からアイス・スピードウェイが盛んな地域で、数多くの名選手を輩出した国なのですが、なんと1919年生まれのオーレさんは96歳で競技歴60年以上！という筋金入りのライダーなのです。

素晴らしき人生！　いつまでもお元気に活躍していただきたいですね！

1986年に仕事をリタイアするまでは、自分の修理工場のメカニックをしていたオーレさん。73歳の奥様、マルタさんと出会ったのは1939年ということですから、素晴らしい夫婦仲ですね。オーレさんがスピードウェイを始めたのは、結婚後の1948年。その時オーレさんは29歳だったので、年齢的には遅いキャリアのスタートと言えるでしょう。

その頃からマルタさんは、オーレさんのレース活動に帯同して、彼のレース活動に協力したとのこと。奥様の叱咤激励が競技の励みになったと、オーレさんは振り返ります。1966年はスウェーデン国内のアイス・スピードウェイ選手権３位を獲得。翌年は彼のキャリアのハイライトで、ロシアでの世界選手権のリザーブライダーに選ばれます。残念ながら彼の出番はありませんでしたが、スウェーデンチームは見事ゴールドメダルを獲得しました。

その後も彼は競技を続け、今に至るわけですが、幸いにも大きな怪我をすることはなかったそうです（もちろん、皆無ではなく、それなりに怪我しているみたいですが）。そして、スピードウェイもアイス・スピードウェイも、彼にとっては純粋なホビーであり、これで収入を得ることはありません（むしろ出ていく一方とか・・・）。オーレさんとしては、コマーシャリズムとビッグマネーまみれになりつつある昨今のモータースポーツ界の傾向には、仕方ないことと理解しつつもちょっと違和感を覚えるみたいです。

未だスピードウェイに対するオーレさんの情熱は、若き日のように衰えることはありません。そして、奥様のマルタさんも変わらず彼のそばに立ち、彼のレース活動をサポートし続けています。なんとも素晴らしい人生だなぁ・・・と感動してしまったのは、私だけではないでしょう。